夺位

　　缓慢而清晰的脚步声，突然响彻寂静的九洄洞。

　　火把的光焰仿佛被无形之力压制，骤然黯淡。祭台下方的阴影中，一道身影缓步踱出——

　　是周綦。

　　他身着一身玄色衣袍，如夜色凝就。身形挺拔如孤松，步伐沉稳，每一步都似踏在众人的心弦上。

　　待他走得近了些，侉印等人才能看清，他的右手随意地拎着一个用白布包裹的物事，那白布正一滴滴地往下渗落着鲜血。

　　全场死寂，连呼吸声都消失了。族人看着他一步步走近，那迫人的气场，让他们本能地向后退缩，虽知他是外族，却无人敢阻挡其分毫。

　　周綦完全无视所有投射过来的惊骇和探究的目光，径直走上祭台之巅。

　　“周大当家。”寒姜依循族礼，微微躬身致意，心中那根紧绷的弦，终于得以稍稍放松。

　　周綦略一颔首，算是回应。然后目光掠过侉印惨白的脸，将手中的东西随手掷在地上——

　　“噗通！”

　　那白布包裹松散开来，彻底露出了其中的物事——赫然是朵雄与莫戈桑两位长老的头颅！

　　此刻，这两颗头颅不偏不倚，正好滚到侉印的脚下，死不瞑目的双眼正直直对着他。

　　侉印浑身剧震，踉跄后退，跌坐椅中。

　　周綦则在一旁好整以暇地看着他，声音清淡如冰：“现在，只剩下您一位长老了。”他略作停顿，“关于大祭司继任者，您是否……再考虑一番？”

　　死亡的威胁，赤裸而直接。

　　侉印虽然早已预料到周綦可能会介入，可能会站在寒姜一边，但他无论如何也没想到，对方的手段竟是如此酷烈，如此不留余地！

　　侉印挣扎许久，终于用尽残存的力气，从椅上滑跪而下，将手中由自己代为掌执的、那柄象征大祭司权威的权杖，高高举过头顶：“我侉印……以招服族长老之名，认可寒姜……为我招服族……新任大祭司。”

　　声音嘶哑微弱，却如一个信号。

　　黑压压的族人如麦浪般一片接一片跪伏下去，向着祭台之巅的寒姜，献上敬畏与臣服。

　　此刻的寒姜，脚下是长老的头颅，眼前是跪拜的族人。一种前所未有的、混杂着血腥的快感冲上头顶。

　　-——他终于，登上了这梦寐以求的权力巅峰！

　　他深吸一口气，强压翻腾的心绪。随即没再犹豫，从侉印手中接过大祭司权杖，随即转身递向紧随其侧的羿松：“快去救出巫其谷夫妇。”

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