黎明前的黑暗
“等我们屈服，或者等他的靠山出手。”陈巧儿从袖中取出那个木匣，打开来，里面是一套精巧的微型工具，“张怀素不过是个马前卒，真正想要图纸的人躲在后面。我猜，可能是枢密院中某位大佬，甚至可能是……”
她没有说下去。在宫里，有些话不能出口。
花七姑走到书架旁，再次检查那道暗门。门后的通道很窄，只容一人侧身通过，黑黢黢看不到尽头。她用手探了探风口，有微弱的空气流动。
“能走。”
“不能走。”陈巧儿摇头，“现在走，就是畏罪潜逃，正中他们下怀。我们要光明正大地走出去，而且要让所有人知道，这图纸的事纯属诬陷。”
她将木匣中的工具一件件摆出来，小铜锯、细锉刀、镊子、一小瓶油脂、几根铜丝。这些天她从未停止准备，只是没想到会用得这么快。
“七姑，帮我守着门。如果有人靠近，就大声说话。”
花七姑二话不说，走到门边，侧耳倾听外面的动静。
陈巧儿蹲下身，开始检查暖阁内的每一件家具。紫檀案、花几、椅凳、香炉、灯架……她没有找什么秘密文件，而是在找——机关。
鲁大师的笔记里提到过，北宋宫廷中有一位不为人知的工匠高手，专门负责在各处宫殿设置暗格和秘道，供皇室成员在紧急时逃生或避险。这位工匠的手法有独特标记，通常刻在家具的隐秘角落。
果然，在书架的背面，她找到了那个标记——一朵七瓣梅花，其中一瓣的花蕊是方形的。
陈巧儿深吸一口气，按照笔记中记载的方法，轻轻按下那朵梅花。书架无声无息地向两侧滑开，露出一个一尺见方的暗格。暗格里没有金银珠宝，只有一卷泛黄的纸和一枚铜牌。
她展开纸卷，上面的字迹让她心头狂跳。
这不是鲁大师的笔迹，但出自同一传承——那些符号和编码方式如出一辙。纸上写的是宫城内数条秘道的路线图，以及几处“绝对安全”的藏身之所。而那枚铜牌，正面刻着一个“密”字，背面是七瓣梅花图案。
这是那位工匠高手留下的信物。
“七姑。”陈巧儿压低声音，“我们有办法了。”
花七姑走过来，看了一眼暗格里的东西，眼中闪过一丝惊讶：“这里怎么会有……”
“鲁大师的前辈留下的。”陈巧儿将图纸和铜牌小心收好，“看来，那位前辈早就预料到会有人在这宫里被陷害。这些东西，是留给后来者的。”
她站起身，脑中已经有了一个计划。
张怀素想要图纸，她就给他一份“图纸”。一份用特殊符号写成的、看起来像机关总图、实际上全是似是而非之物的图纸。这份假图纸足够逼真，能让张怀素和他的靠山花上十天半月去研究，而在这段时间里，她有足够的机会找到真正的靠山。
更重要的是，她需要找到那位工匠高手的后人或传人。能在这宫城之中设置秘道的人，绝不是等闲之辈。如果能得到他的帮助，她们不仅能自保，还有可能反过来将张怀素一军。
“七姑，如果我说，我们要在这宫里住几天，你怕不怕？”
花七姑看着她，忽然笑了。那笑容里有山野的豁达，也有此刻身处险境的不羁。
“跟你在一起，刀山火海都不怕。再说了，”她看了一眼窗外已经大亮的天色，“这宫里的饭菜，总比咱俩在山里啃野果子强吧？”
陈巧儿也笑了，笑着笑着，眼眶有点湿润。
她握住七姑的手，感受到对方掌心的温度。这一刻，什么机关图纸、什么权贵陷害、什么穿越回家，都不重要了。重要的是，她们还在一起，还能并肩面对一切。
“好，那就住几天。”陈巧儿说，声音轻而坚定，“住到他们求我们走为止。”
当天下午，张怀素果然又来了。
这次他没有带随从，独自一人走进暖阁，脸上依旧挂着温和的笑容，好像上午什么都没发生过。
“陈娘子考虑得如何？”
“张大人，民妇想了一上午，觉得大人说得有理。”陈巧儿语气诚恳，双手递上一卷纸，“这是鲁大师所传的部分图纸，民妇愿献给朝廷。至于剩下的，等民妇回住处整理齐全，一并上交。”
张怀素接过图纸，没有急着打开，而是仔细端详陈巧儿的表情。他在官场沉浮多年，见过太多虚与委蛇，但眼前这个年轻女子眼中的真诚，让他一时难以分辨真假。
“陈娘子果然深明大义。”他展开图纸，上面密密麻麻画满了机关结构图，标注着各种古怪符号，看起来确实博大精深，“这些符号是……”
“是鲁大师独创的密语，民妇可以一一解释给大人听。不过，这些机关极为复杂，没有十天半月，解释不清楚。”
张怀素沉吟片刻，点了点头：“本官可以让陈娘子住到将作监的官舍，方便讲解。至于花娘子……”他看了一眼花七姑，意味深长地顿了顿，“宫中几位娘娘听说花娘子舞艺超群，想请她去教几日舞蹈，不知花娘子意下如何？”
来了。
陈巧儿心中冷笑，面上却露出犹豫之色：“这……大人，民妇与七姑从未分开过……”
“宫中规矩，外人不得随意出入后宫。花娘子若能得到娘娘们的青睐，对二位的前程只有好处。”张怀素的笑意更深了，“放心，只是教舞，三五日便回。”
这是要将她们分开，分而治之。七姑入后宫，名为教舞，实为人质；而她被安置在将作监，便于监视和控制。
陈巧儿看了七姑一眼，七姑微微点头。
“那就有劳大人安排了。”陈巧儿起身行礼，“不过，民妇有个不情之请——七姑的衣物和随身物品，能否由民妇亲自送去后宫门外？有些东西，七姑教舞要用。”
张怀素想了想，觉得这个要求不过分，便应允了。
当晚，陈巧儿和花七姑被分开安置。临别时，陈巧儿将一个巴掌大的布包塞进七姑手中，里面是那枚铜牌和一份简易的宫城秘道图。
“如果出事，就走秘道去这个地方。”陈巧儿在她耳边低语，“我在那里留了信物，会有人帮你。”
花七姑握紧布包，深深看了她一眼：“你呢？”
“我在将作监，有更多机会找到证据。那个张怀素不是幕后主使，我要查出真正想害我们的人。”
“三天。”花七姑说，声音轻但坚定，“三天后，不管查没查到，我都要见到你。否则我就闯出来找你。”
“好，三天。”
两人在后宫门外告别，陈巧儿目送七姑的身影消失在重重宫墙之后，心中忽然涌起一阵强烈的不安。
她转身，走向将作监的方向。
夜风骤起，吹得宫墙上的灯笼摇摇晃晃。汴梁城的万家灯火在她身后铺展开来，像一张看不见的网，正在缓缓收紧。
而她不知道的是，就在她们分开的同一时刻，一封密信已经送进了枢密院最深处的那个房间，信上只有一句话：
“鱼已入网，饵已分置，可收。”
署名处，盖着当朝太师蔡京的私印。