入狱

　　回到自己牢房后，她把“战利品”摆在干草上，像摆弄珍宝一样仔细端详。铁条可以磨成小刀或刻刀，木板可以做案板或者……她脑子里已经开始勾勒一张简易工作台的草图。

　　接下来的三天，陈巧儿开始了她的“牢房改造计划”。

　　第一天，她用铁条在牢房的地面上反复摩擦，利用粗粝的泥地做磨石，硬生生把铁条的一端磨出了锋口。手磨出了水泡，水泡又磨破，但她一声没吭。有了这把粗糙的“刻刀”，她把两块木板修整齐平，又拆了自己草席边缘的几根草绳，把木板捆扎在一起，做成了一张矮脚小案桌。

　　第二天，她盯上了那只发霉的瓦罐。用刻刀把罐口残破的缺口修圆，又找来几块小石子垫在罐底，做成了一只简易的“炉灶”。她向赵九讨了几根干柴——理由是“夜里冷，想生个火”——在瓦罐下面烧了一小堆火，把瓦罐里外烤了一遍，杀灭了霉菌。从此她每天都能喝上热米汤了。

　　第三天，她开始改良“牙刷”。宋代已经有了植毛牙刷，但狱中自然没有这种奢侈品。陈巧儿从草席上抽出几根比较粗硬的草茎，又把自己头发上插着的那根木簪拆下来——入狱时随身物品被搜走了大半，但这根不起眼的木簪居然留了下来——她把木簪一端削平、钻了几个小孔，把草茎塞进去扎紧，做成了一把简陋的“牙刷”。又用瓦罐烧了一点盐水，每天早晚漱口刷牙。

　　赵九第三次来送饭时，站在牢房门口愣住了。

　　三天前那个蓬头垢面、缩在角落里的女囚犯不见了。眼前的陈巧儿虽然仍穿着囚衣，但头发梳得整齐，脸上也干净了许多。牢房里不再弥漫着霉味，取而代之的是一股淡淡的草木灰气息。地上铺的干草被重新整理过，厚实均匀；角落里那只瓦罐被擦得发亮，里面盛着清水；矮脚小案桌上整整齐齐摆着几样东西——一把草茎牙刷、一枚磨尖的铁片刻刀、一小捆用草绳扎好的备用木料。

　　“陈娘子，”赵九端着饭碗，嘴巴张了半天合不拢，“你这是……把牢房当家了？”

　　陈巧儿抬起头，笑了笑：“总得活下去，对吧？”

　　赵九把饭碗从栅栏底下塞进来，犹豫了一下，压低声音说：“对了陈娘子，外头有人托我带句话。”

　　陈巧儿的手顿住了。

　　“你那位朋友，花娘子，”赵九的声音更低了，“她在外头跑了好几天了。听说找上了某位贵人，正在想办法救你。让你别急，再撑几日。”

　　陈巧儿攥着饭碗的手指微微收紧。

　　七姑。她在外面。

　　那个在山野间跳舞、在大宋的土地上一步步走进汴梁城的女子，此刻正在京城错综复杂的权贵网络中替她奔走。陈巧儿想象着七姑的模样——她一定还是那样，腰板挺得笔直，眼里带着山野动物般的警觉和倔强，对那些高高在上的贵人们既不卑微也不怯懦。

　　“她还说什么了？”陈巧儿问，声音有点紧。

　　赵九摇头：“就这些。传话的人说，花娘子让你……让你‘别把牢底坐穿了，还等着你回去修茶树呢’。”

　　陈巧儿眼眶一热，低下头去喝米汤，掩饰那一瞬间的失态。

　　米汤很稀，几乎全是水。但她喝出了甜味。

　　那天夜里，陈巧儿躺在重新铺过的干草上，透过高窗望着外面巴掌大的夜空。汴梁的星空比沂蒙山黯淡许多，被万家灯火和城墙遮挡了大半，但仍能看见几颗倔强的星子。

　　七姑在星空下的某个地方。也许正在某座府邸的后院里跳舞，用舞姿传递信息；也许正在某位贵妇人的茶席上唱歌，用歌声打动人心。她们之间隔着开封府狱的高墙铁窗，隔着权贵的阴谋和宦海的暗流，但陈巧儿知道，七姑一定会来。

　　就像当初在沂蒙山的竹林里，七姑从野猪口中救下她一样；就像在来汴梁的路上，七姑背着她蹚过齐腰深的河水一样。

　　她翻了个身，面朝墙壁，把手掌贴在冰冷的砖面上。

　　“等我出去，”她轻声说，“茶树我来修。你负责跳舞就好。”

　　墙外传来更夫的梆子声，三更天了。陈巧儿闭上眼睛，脑子里却还在转——赵九说周推官“上面还有人压着”，那个人是谁？李员外的靠山到底有多大能力？七姑找上的那位“贵人”，又是否能顶得住对方的压力？

　　太多未知数。但有一件事是确定的：她不能在这里干等。

　　明天开始，她要收服的不只是这间牢房。

　　还有赵九。还有这条走廊上的每一个狱卒。还有这座监狱里能被她用上的每一个人。

　　陈巧儿的嘴角在黑暗中微微翘起。

　　她从来就不是那种只会等人来救的姑娘。

　　窗外，一颗流星划过汴梁的夜空，转瞬即逝。

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