各怀鬼胎

面对其余七大公爵代表，银灰又想起了在莫菲尔德庄园，和开斯特公爵的那段对话。

　　多年来沉浮名利场，从弹丸小国到帝国中枢，银灰面临过无数的选择；但此时此刻的直觉却告诉他，没有一个选择比眼前这个更重要。

　　命运的齿轮即将开始转动，这是最后一次阻止的机会；也或许在这盘起源自先史文明的棋局上，任何试图阻止命运的人都不过是一只当车螳臂。

　　你要做一只螳臂吗？

　　“‘弧光一号’，”银灰沉稳地回答，“根据我们的情报，可以确定是由哥伦比亚军方出资、莱茵生命承担的超级武器计划。”

　　“如果只有这点情报，可就堕了‘灰礼帽’的名声了，”“气泡水”（卡文迪许公爵代表）马上接上：“我们当然知道那是超级武器。”

　　“混合果茶”（温德米尔公爵代表）：“你太着急了。不如等希瓦艾什子爵阁下说完。”

　　“基于‘超级武器’的假设，‘弧光一号’的打击模式可能是‘轨道炮’或者‘能量射线’，”银灰不动声色地继续，“特里蒙一直在秘密修建储存巨量能源的能量井，以及用于定向打击的聚焦发生器。”

　　“气泡水”：“我要为刚才的冒犯道歉，‘灰礼帽’果然不愧为帝国的眼睛。”他环顾全场，“那么，伦蒂尼姆城防足以防御‘弧光一号’的打击吗？”他的目光最后停在温德米尔公爵代表身上，把对方的话还了回去，“伦蒂尼姆是维多利亚的心脏。”

　　“伦蒂尼姆城防炮是为高速战舰准备的，不具备防御高能轨道炮的功能——那样的打击是来自天空的，”银灰先承认事实，又话锋一转，“但是，‘弧光一号’项目最近陷入了停滞，哥伦比亚军方突然对克丽斯滕启动了调查。”

　　“混合果茶”：“看来‘弧光一号’的进展并不顺利。那么，我们恐怕也没有必要自乱阵脚。”

　　“红枣茶”（威灵顿公爵代表）忽然插入了对话：“哥伦比亚现任总统是非常激进的，对莱茵生命一直大开方便之门，我不认为对克丽斯滕个人的调查会让项目完全停滞——他们完全可以更换负责人。”

　　众人略微惊讶地看向他：大家都以为威灵顿公爵完全是为“风暴了望号”事件而来（毕竟事关塔拉地区），但现在看来，他感兴趣的事情比想象的要多。

　　这是某种讯号——“铁公爵”已经厌倦了偏安一隅，想要发挥自己的影响力了吗？

　　“我听到一些小道消息，”威灵顿公爵代表无视异样的目光，继续道，“哥伦比亚军方之所以忽然启动调查，是因为‘弧光一号’有博士的参与。在圣骏堡事件后，对博士是否值得信任，重新进行审慎的考量，这不足为奇。”他顿了顿，又转向银灰，“当然，消息的真实性还要专业人士来评估。”

　　“博士从切尔诺伯格跨越乌萨斯—炎国边境线、抵达龙门时，乘坐的是由莱茵生命提供的飞行器，”银灰放出既有的情报，仅止陈述，并未评价：“飞行高度接近‘星荚’。”

　　“气泡水”：“看来他们的进展比我们认为的还要快。诸位，即使没有‘弧光一号’，来自天空的打击也是今后我们必须防御的方向。”

　　“莱茵生命与罗德岛存在合作，这是公开的，”“热红酒”（诺曼底公爵代表）：“我们很难判断博士和克丽斯滕的合作仅止于矿石病，还是扩展到了其他领域。”