蒸汽升腾（一）

克洛维希娅皱起眉头：“雅特利亚斯家的人，上一次出现，是在哪里？乌萨斯？”

　　但这时候，阿米娅从怀中拿出了一只密码箱，输入三遍密码后开启，露出了里面的一把钥匙。

　　克洛维希娅有些难以置信：“这是……？”

　　阿勒黛仔细检查这把钥匙的材质和繁复的纹路，与记忆中卷轴上的画像反复比对，最终确认：“没错，这就是雅特利亚斯家的遗物，开启诸王长眠之所的钥匙。”

　　克洛维希娅不由得再次看向阿米娅：“罗德岛——我的意思是，二手工业……算了，你们是怎么拿到这把钥匙的？”

　　“圣骏堡事件后，魏彦吾长官通过陈晖洁小姐，将这把钥匙转交给了罗德岛保管——这是塔露拉父亲的遗物，”阿米娅一面回忆，一面也感到震惊，“原来从那个时候开始，魏长官就预见到了，罗德岛会介入伦蒂尼姆的纷争吗？”

　　无论博士如何强调自己“不懂政治”，泰拉瞬息万变的时局中，罗德岛却很少缺席。

　　“那么就到了下一个问题，”阿勒黛的语气稍显紧绷——阿米娅感觉到这是对罗德岛能量的戒备，但现在显然不是防备朋友的时候，所以两人都未挑明，“我们还需要六名蒸汽骑士。”

　　“……上一次册封蒸汽骑士，已经是二十多年前的事情了。”达格达的声音有些低沉，自己也不知道是什么样的心情。

　　阿勒黛看了她一眼——这并非什么辛秘，但也不是王女的平民朋友应该了解的事情，“公爵们都对这支直接效忠国王的力量非常忌惮，加上王位空缺，他们于是便顺理成章地不再册封新的蒸汽骑士——那么这支力量就会自然消失。”

　　蒸汽甲胄尽管是上百年前的技术，但直到二十多年前，蒸汽骑士依然是维多利亚的底牌之一。他们的传承可以追溯到大考古以前。维多利亚并非刻板印象中那样“靠着考古先史文明遗迹点科技树”的暴发户，早在发现遗迹之前，维多利亚人的智慧就熔炼到了蒸汽甲胄里面。

　　甲胄可以传承上百年，但骑士却老了。

　　“许多人已经退役，剩下的被议会派到殖民地去执行任务，”阿勒黛：“即使他们现在赶回来，也要先面对伦蒂尼姆的城防炮。”最后她悲哀地笑了一下，“现在，蒸汽甲胄甚至已经成为了商人们追逐的藏品……”

　　当什么东西变成“收藏品”的时候，就意味着它已经彻底成为了历史。

　　但这时候，自救军中却传出了一个初生牛犊不怕虎的声音：“那我们能不能打造新的蒸汽甲胄，再武装新的蒸汽骑士？”

　　发现所有人齐刷刷看过来，白铁才后知后觉自己的发言有些突兀，但话已经出口，也只好硬着头皮说下去：“我来自海布里区十一号军工厂。我奶奶曾经打造过蒸汽甲胄。只是那里现在被萨卡兹控制着……”

　　“二十多年了，”克洛维希娅不甚乐观：“模具和产线是否还有保存，是很难说的事。”

　　“我有一副蒸汽甲胄，”阿勒黛忽然开口：“是……坎伯兰家先祖的遗物。或许可以提供一些参考。”

　　“那太好了！”白铁先是无知无觉地接话，“我们可以从中倒推技术细节，即使没有奶奶的帮助，也有可能——”然后他才后知后觉这意味着什么，“这样势必要将甲胄拆开研究，虽然应该可以重新组装，但是……您说这是先祖的遗物？”

　　“……没关系，”阿勒黛努力露出一个笑容，“坎伯兰家已经没有人了。没有人的蒸汽甲胄只是藏品，只有武装到骑士的身上，它才是维多利亚的武器。”

　　“……私自打造蒸汽甲胄，随便武装到什么人身上，”老比尔在人群中喃喃自语，“这……不合法吧？”