河畔祭祀，夜半冤魂
“并非……如此。”
随着林北玄意味深长的话语落下，张凡正欲追问，却见一位身着青色布袍、手里提着一篮子香烛的中年人，正巧从二人身边经过。
中年人听到了两人的对话，脚步微微一顿，转过身来，脸上挂着一抹和善却又带着几分好奇的笑容：
“二位，是外地人吧？”
“正是。”
林北玄微微颔首，神色从容。
张凡见有本地人搭话，连忙上前一步，拱了拱手，将心中的疑惑问了出来：
“这位先，在下有一事不明。”
“今日既是清明，按理说应当去各自的祖坟前祭扫才是。为何这镇上的百姓，却都要先聚在这河边烧纸？”
“而且我看这架势，似乎全镇的老少都来了，这其中可是有什么特殊的习俗？”
那中年人闻言，先是一愣，随即苦笑着摇了摇头：
“小兄弟，你这就问错人了。鄙人虽然在此地做了几年生意，但也算不上是真正的本地人。”
“不过……”
中年人看了一眼那烟雾缭绕的河边，压低了声音，神神秘秘地说道：
“这事儿啊，确实透着股邪乎劲儿。”
“我也曾好奇问过几位老街坊，可他们一个个都讳莫如深，只字不提。我也只能从平日里的闲聊中，拼凑出个大概。”
“据说啊，这每逢清明，或是到了某些特定的日子，这龙云镇上，特别是那些五十岁以上的中老年人，就像是中了邪一样，不约而同地都要先来这河边烧纸。”
“也不说是烧给谁的，也没个牌位，就是一股脑地往河里撒，往火盆里扔。那架势，不像是在祭祖，倒像是在送瘟神，或者是求个心安。”
“而且啊，只有等这河边的纸烧完了，他们才敢去自家的祖坟祭祀。这规矩，雷打不动。”
“真是奇怪得很呐。”
“哦？”
张凡听完，眉头皱得更紧了。
“还有这种习俗？”
“莫非……这条河里有什么河神？或者是曾经发生过什么水患，需要以此来镇压？”
“河神？哈哈！”
中年人摆了摆手，失笑道：
“小兄弟你想多了。这就一条普普通通的小河沟，平时连条大鱼都难见着，哪来的什么神仙？”
“再说了，我也听老人说过，这习俗并不是自古就有的。”
“好像是……从三十年前开始，才突然兴起来的。然后这一传，就传了三十年，成了这龙云镇独有的一道风景了。”
“三十年前……”
张凡喃喃自语，若有所思地点了点头。
虽然还是没想明白其中的关窍，但他属于修士的直觉告诉他，这看似平静的习俗背后，定然隐藏着什么不为人知的蹊跷。
事出反常必有妖。
这河水里流淌的，恐怕不仅仅是纸灰，还有某些见不得光的东西。
林北玄在一旁静静地听着，嘴角始终挂着那一抹若有若无的笑意。他没有多问，也没有多说，只是对着中年人点了点头，算是谢过了对方的解惑。
“多谢告知。”
“客气客气，出门在外的，谁还没个好奇心呢。”
中年人摆了摆手，也不再多留，提着篮子，混入了那烧纸的人群之中，似乎也是去随大流，求个心安了。
“走吧。”
林北玄轻声说道。
“这热闹看过了，也该回去歇着了。”
“是，前辈。”
张凡虽然心中满是疑问，但也知道这里不是说话的地方，便按捺住好奇心，跟着林北玄离开了河边。
两人继续在镇上闲逛了一圈。
看着依旧在河边虔诚跪拜的百姓，看着脸上写满了肃穆与恐惧的老人，林北玄眼中的玩味之色愈发浓郁。
这就是凡人啊。
哪怕做了亏心事，也总想着靠这种虚无缥缈的方式来求得原谅，来换取那所谓的心安。
殊不知，因果循环，报应不爽。
有些债，不是烧几张纸，磕几个头，就能还得清的。
时间过得很快。
转眼间，夜幕再次降临。
喧嚣了一整天的龙云镇，终于在夜色中恢复了宁静。
河边的火光早已熄灭，只剩下满地的纸灰，在夜风中打着旋儿，像是在诉说着某种无声的哀怨。
……
悦来客栈，二楼上房。
林北玄并没有像往常那样躺下休息，或者是去窗边赏月。
他盘膝坐在床榻之上，神色平静，仿佛在等待着什么人的到访。
房间内没有点灯，只有窗外透进来的月光，将他的身影拉得长长的，显得格外孤寂而神秘。
“咚，咚，咚。”
更夫的梆子声，在寂静的街道上响起。
三更天了。
就在这声音落下的瞬间。
“嗡。”
窗外原本平静的空气，忽然泛起了一丝极其微弱的涟漪。
紧接着，那熟悉的、带着一丝阴冷与悲凉的气息，再次毫无征兆地从后院那十三块青石板的方向涌了过来。
“来了。”
林北玄缓缓睁开双眼，那双眸子在黑暗中闪烁着深邃的光芒。
只见紧闭的窗户，仿佛不存在一般。
十三道虚无缥缈，如同青烟般的人影，依次穿过了墙壁，飘进了房间。
它们没有发出任何声音，也没有做出任何攻击的举态。
就像是昨晚一样，它们静静地飘到了林北玄的床前，然后整整齐齐地排列成一排。
“噗通。”
十三道虚影，同时跪了下去。
那种姿态，恭敬、虔诚，却又透着一种无法言说的绝望与哀求。
林北玄看着跪在最前面的那道身影。
那是一个中年男子的魂魄。
虽然身形有些模糊，但依旧能看出他生前的不凡。
他穿着一身破烂，但依稀可见华贵纹饰的皇室服饰，腰间虽然空空荡荡，但那个佩剑的姿势却依旧保留着。
哪怕是化作了鬼魂，他的身上依旧带着一股属于上位者的威严与贵气。
只是此刻，这股贵气被深深的怨气与悲凉所掩盖。
“你想说什么，便直说吧。”
林北玄看着中年男子，嘴角微微上扬，露出了一个温和的笑容。
听到这话，跪在地上的中年男子魂魄猛地一震。
他缓缓抬起头，空洞的眼睛里，第一次露出了震惊与不可思议的神色。
他看着林北玄，声音沙哑，好像是从另一个世界传来：
“你……你能看见我？”
“你能听见我说话？”
在这三十年里，他们每晚都会出来，试图向每一个住进这间房的客人诉说冤屈。
可是，没有人能看见他们，也没有人能听见他们的声音。那些凡人只会感觉到阴冷，只会做噩梦，然后第二天惊恐地逃离。
而眼前这个看起来普普通通的青年，竟然直接跟他们对话了？
林北玄笑了笑，没有直接回答这个问题。
他只是指了指旁边的空地，淡淡道：
“我知道你们没有恶意。”
“既然来了，便把你们的故事讲完吧。”
“憋了三十年，也该找个人说说，透透气了。”
这一句话，瞬间击溃了那中年男子的心理防线。
两行血泪，顺着他那模糊的脸庞滑落。
三十年啊！
整整三十年！
终于有人能听见他们的声音了！终于有人愿意听他们的冤屈了！
“多谢……多谢！！”
中年男子重重地磕了一个头，然后抬起头，眼神变得悠远而悲愤，开始讲述起被埋藏在岁月尘埃中的、血淋淋的故事。
“我叫伏天。”
“我本是邻国羲国的皇子。”
伏天的声音颤抖着，带着无尽的回忆与痛苦：
“三十年前，羲国与邻近的巴国爆发了大战。那一战，打得天昏地暗，血流成河。”
“最终，羲国不敌，惨遭灭国。”
“父皇母后，以及我的兄弟姐妹，皇室宗亲……全都被屠杀殆尽！”
“只有我，在父皇拼死掩护下，带着这十三名最忠心的侍卫，带着皇室最后的积蓄，拼死杀出了重围，逃了出来。”
“我们一路逃亡，风餐露宿，不知吃了多少苦，受了多少罪。”
“最终，我们逃到了这延国，也就是如今的宁国境内。”
“我们来到了这龙云镇。”
说到龙云镇三个字时，伏天的眼中爆发出了一股刻骨铭心的恨意！
那恨意之浓烈，甚至让他周身的阴气都剧烈波动起来！
“恩公有所不知。”
“这龙云镇，曾经遭受过一场百年难遇的大洪水，几乎被夷为平地，百姓流离失所，饿殍遍野。”
“当时，延国朝廷无力赈灾。是我们羲国！是我父皇念及邻邦之谊，不惜耗费国库，调拨了大量的粮食与银两，甚至派出了工匠，帮助他们重建家园，度过了那场难关！”