第13章

第12章 勇气

如今再见薛觚，颇有一种恍如隔世之感。

我并不曾仔细看过薛觚容貌，但她是极为平静的女子，即便获罪欺君身在牢狱，亦是处变不惊。

此刻她携宫中侍女前来，谒见晋阳大长公主，亦是不卑不亢，垂眉敛目，不见悲喜。

公主颌首，于是与薛觚再此拜礼诸娘子，待回礼毕后，公主问：“是太后有所吩咐？”

薛觚道：“太后有所御赐，知今日府上有宴，特命我前来慰问大主。”

我隐约觉得这并非只是单纯的赏赐，公主目光落在席间几位娘子身上，意味不明。

少顷，薛觚宣读太后赏赐物，诸娘子皆起身福礼，唯有公主端坐不动，即便公主为皇帝姑母，这并不合礼制。

其中林大家表情微狞，惴惴不安。

薛觚似乎对此已司空见惯，并未请公主回应，只是宣读手谕，提及先时大长公主入宫，陛下体谅大长公主受惊要行赏赐。

但大长公主在朝上拒不受礼，令其颇为忧心，日思夜想中，仍觉府中失火乃是大事不能随意了之，遂与陛下商讨，自己这里有安远侯府林大家所赠青州仙纹绫与蔡州珉玉棋子，但可惜她并不爱下棋，不如转增给大长公主，想来大长公主爱棋，便愿意接受了。

陛下闻之深以为然，又着少府监另外挑选一些器玩金珠加之一副广羊文犀棋盘，一并赐予大长公主，望大长公主不要推辞。

手谕宣读完毕，林大家脸色铁青，摇摇欲坠。

我微有感慨，选择这样的时候与太后一起，给林娘子以重击，实在是杀人诛心，令人胆寒。

想必林大家此行不大好受。

只是太后为今上之母，地位尊崇，却愿意讨好身为皇帝姑母的公主，允许公主驳斥臣子之妻的进献，未免令人惊诧。

这或许是太后的警示。

果然，不止我有此想法，宴中诸娘子之中皆有脸色微变者，想来进献也不少。

“晋阳谢过太后赏赐，”公主终于起身福礼，同时目光在我脸上扫过，又对汀兰道，“薛娘子来得巧，我这儿正有新茶，想与诸娘子品尝，便请薛娘子也尝一尝罢。”

薛觚推辞两次，恭顺应下，但此刻诸位娘子已皆如惊弓之鸟，恐怕食之无味了。

正思忖着，听见汀兰唤了我一声，见她目色，似乎是要我同去，我不及多想，猜测又是公主安排，遂与她一起前去取煮茶用具。

临走之时又听公主提及新任翰林学士陈鑫颇有才能，深得圣心，料想奉承者不少。

那名翰林学士的名字在我耳中荡过，甚是熟悉，却终究想不起来在哪里听见过，但公主提及的人，必然不是寻常之辈。

很快，汀兰与我取了煮茶用具归来，席间气氛冷涩，只有公主与薛觚面色如常。

公主目光扫过我，并不多言，我与汀兰便着手煮茶，待取出茶饼之后，有娘子疑惑：“大主府中这茶饼看来，倒是颇为不同。”

公主轻轻垂眉，问：“娘子觉得这是好茶，还是坏茶？”

那娘子冷不丁蒙一问，愣了愣，一旁林娘子不知做了什么，引得那位娘子回首一阵疑惑。

公主留意到此行径，淡声问：“难不成除了林娘子，便没有人懂茶了么？”

诸位娘子脸色皆变。

我捣碎手中茶饼，抛入银壶之中，不多时，壶中冒出一股气味，虽仍带着茶香，却掺杂了太多涩苦与潮湿霉味，这并不是什么好茶，但这茶饼的包装上写的却是贡茶沅南茶。

再次纵观席间娘子，皆是朝中重臣之妻，多是历经两朝。

茶盐马事向来为国库收入之重，先前公主提及户部税收锐减，想来茶盐马也脱不开干系。

诸位娘子是代替其夫在这大长公主府内被问责了，但朝堂诸事多不会透于内宅之人所知，这些，恐怕诸位娘子应当也不甚明了，那么公主是想要做什么呢？

壶中呜声起，茶水沸腾，我舀去浮沫，还是依煮茶法投入些许盐姜，但恐怕味道难以捉摸。

未几，忽然听见薛觚问我：“茶可煮好了？”