试探

二姑娘安心上学，没再提过去瑜园，不用见到唐棣，乔容心中轻松许多。

这日二姑娘午睡的时候，崔妈妈来了，站在门口冲乔容招手，乔容忙笑着迎了出来，崔妈妈拉着她到院中树荫下，小声问道：“二姑娘这七八日都没去过弈楼？”

“没有。”乔容摇头道，“二姑娘说见到唐公子就心慌气短，索性不去了，她听叶先生的劝，专心向学，说是要配得上唐公子。”

崔妈妈嗤了一声：“配得上的多了，最终能进将军府做少夫人的，只有一个。”

看乔容扑闪着眼一脸懵懂，笑说道：“二姑娘和唐公子这事，究竟如何能成，我也没主张，一切还得听太太的。不过这唐公子也奇怪，说是去找乔四姑娘，怎么不去徽州，倒在杭城乱逛？难不成，那乔四姑娘在杭城吗？”

“谁知道呢。”乔容摇头，“我看唐公子刁滑得很，谁又能猜透他的心思。”

“四儿说得没错，太太就是低估他了，以为一个十七岁的年青人，借着花宴就能让他就范，谁知软硬不吃，听说前几日知府派人来下请帖，请他过去用饭，他一句没工夫，给回绝了，崔夫人气得脸都白了。”崔妈妈笑道，“太太有小公子这个保障，崔夫人有什么呢？以为堂堂知府，唐公子就会给脸面，在一品将军眼里，小小的知府算得了什么，早晚还得回头求小公子青睐，满杭城哪家公子能比得上？”

“崔妈妈疼爱小公子，跟亲生儿子似的。”乔容笑道。

“那是，我奶大的他，要不是我的奶好，那么病弱的孩子，长不成人。”崔妈妈得意着，又抹起眼泪来，“可怜了我的女儿，若是活着，今年跟小公子一般大，十五了。”

乔容忙从袖中抽出一块帕子，给崔妈妈拭着眼泪小声道，“我也十五。”

“难怪我瞧着你就觉得有缘。”崔妈妈一把攥住她手，泪眼朦胧看着她，“可怜我的女儿，一场瘟疫送了命，一家人只有我活了下来。”

“崔妈妈没有家人吗？”乔容眼泪落了下来，“我有家人，跟没有家人一样。”

相对哭了一会儿，崔妈妈先止了眼泪，吸着鼻子说道：“哭也得挑时候，太太还等着回话呢。”

乔容将帕子递给她：“这是我闲着的时候，给崔妈妈绣的一块帕子。”

崔妈妈呀了一声：“绣的是富贵长春，这样好看的帕子只敢留着，不敢用。”

“崔妈妈随便用，用旧了我再绣给你老人家。”乔容真切说道。

崔妈妈破涕为笑：“好孩子，没想到有一日，我这没女儿的人，能享到女儿的福。”

送她出去的时候，乔容低头看着她的鞋道，“崔妈妈的鞋也有些旧了，我再给崔妈妈做双鞋吧。”

说着话蹲下身去，叉开右手拇指和食指量着崔妈妈的脚，崔妈妈扭一下身子，咯咯笑着提起了裙角：“好孩子，你还有这手艺呢？”

“试着做过几双，比我想的容易。”乔容量好了，仰脸看着崔妈妈笑，心想其实我只做过一双，“穿的人都说舒服，不大不小刚刚好。”

“那我就等着穿新鞋了。”崔妈妈手抚上她头顶，笑眯眯看着她。

含笑目送崔妈妈走得远了，心中自嘲，乔四姑娘啊乔四姑娘，你竟也会这样讨好人了。不过这崔妈妈十五年前就在孙太太身边，对她的底细定是一清二楚，跟她亲近后，应该能从她这儿打听到许多，讨好也值得。

半下午的时候，二姑娘下了学，她禀了一声，手臂上挽一个包袱，出后门往绣坊而来。

绣坊外隔窗一望，里面有几位顾客，宝来正含笑招呼。

特意绕到院门外，叩几下门环，巧珍出来开了门，不等她说话，巧珍两手搭上她肩，欢喜嚷了起来：“四儿？你怎么来了？”

她愣了愣，巧珍在她耳边小声说道：“秦公子在你身后……”

她一个激灵，忙笑道：“巧珍姐姐好，我今日回家，顺道过来瞧瞧你们。”

“快请进。”巧珍拉她进去，刚要关门，一只脚别了进来，巧珍忙道：“秦公子，我家姑娘说了……”

“知道，乔四姑娘爱惜名声，不许我夜里来，这会儿不是大白日吗？”他把着门挤了进来，挑眉看向乔容，“再说了，四姑娘这会儿不在家吧？绣珠在，她就不在，绣珠不在，她就在，怎么？又上香去了？你们姑娘上香可够勤的？”

“唐公子也认识四姑娘她们几个？”乔容硬着头皮看着他笑。

他嗯了一声，皮笑肉不笑看着她：“你呢？又怎么认识的她们”

“四儿是张阿大老伴娘家的堂侄女，和宝来沾些亲戚，就都认识了。”巧珍在旁说道。

“爷问你了吗？”他瞥一眼巧珍，抬脚进了屋中，大咧咧坐下喊一声，“绣珠，奉茶。”

绣珠正在厨房里做饭，响亮答应一声又觉不对，蹦蹦跳跳出来，看到乔容呆立在院中，想要说话，巧珍一把捂住她嘴，在她耳边道：“秦公子在屋里呢。”

“我以为听错了。”绣珠搓着手看向乔容，“怎么办？”

乔容将包袱递给巧珍，大声笑说道，“既然你们都挺好的，我走了啊。”

说着话抬脚就走，出了院门走不多久，身后传来不徐不疾的脚步声，回头一瞧，是他跟了出来。

她假装不知道，低着头匆匆迈步，往大井巷而来。