第77章 故人
第77章 故人
虞满将碗中最后一根面条吸溜入口，汤汁鲜美，鸡蛋煎得边缘微焦、内里溏心，正是她最爱的火候。心满意足地搁下碗，目光便落在那满桌琳琅的贺礼上。
“这么多……”她喃喃道，眼中却漾开笑意。随手拿起最近的一个扁长木盒。盒子入手沉实，带着淡淡的桐木香气。揭开盒盖，里面整整齐齐叠放着一双厚实的青灰色护膝，针脚细密匀称。底下压着两张纸条。
第一张纸条上的字迹歪歪扭扭，像初学者般一笔一划极其用力：“阿满，京城风硬，不比家里。护好膝盖，莫要贪凉。爹。”透过字迹，虞满似乎能见到虞父在油灯下，皱着眉，握着对他来说过于纤细的毛笔，笨拙而认真地写下这些字句的模样。
第二张纸条的字迹则娟秀许多：“阿姐，娘说这护膝里絮了新棉花，可暖和了！绣绣也想你，偷偷在里头绣了朵小花，你找找看！——绣绣和娘（娘口述，绣绣代笔）。”虞满心尖一软，拿起护膝仔细摩挲，果然在贴近膝盖处的内衬夹层里，摸到一处稍显硬挺的绣纹。她对着光细看，一朵用青色丝线绣成的、略显稚嫩的雏菊，正安静地落在棉布里。
接着，她拆开一个靛蓝色绣着云纹的锦囊。里面是几包用油纸仔细封好的吃食，熟悉的香气隐隐透出——是涞州特产的山楂糕、梅子干，还有芝麻糖。附上的纸条是薛菡那一手端正清秀的簪花小楷：“阿满，生辰安康。近日虽忙碌，但饭总要按时吃。这些零嘴我亲自做的，给你开胃解乏。铺子事有我和山春，你且宽心。”
虞满只觉心里暖和，她又拆开其他包装各异的礼盒。
首先是一个紫檀木长盒，未开先闻淡淡木质冷香。揭开盒盖，红绸衬底上，静静躺着一支品相极佳的野山参，须纹清晰如龙，怕是有数十年份。旁侧压着的纸条上，字迹潇洒不羁，力透纸背：“虞娘子，朔原老林里蹲了三日方得此物，补气益血最是相宜。愿娘子康健常乐，下回见面，定要共谋一醉！——奚阙平”末尾还画了个简笔酒壶，颇具趣味。
怎么还会有奚公子
虞满抬头看裴籍，后者只是看了一眼野山参：“还行。”
见他这模样，虞满便猜到什么，她看向旁边那个四四方方的玄铁盒，入手沉甸冰凉，透着股生人勿近的冷硬。打开精巧的暗扣，内里铺着墨色绒布，其上并排放着三把陨铁打造的袖珍匕首。每把不过成人手掌长短，，毫无多余装饰，刃身泛着冷光，杀气含而不露。
附上的纸条上，只有两个力透纸背、筋骨嶙峋的字：“防身。”落款“晋楚川”。
实用至极。
而最引人注目的，是一个金丝楠木雕花匣，木纹华美，雕工繁复精细。掀开盒盖，明黄绸缎衬里上，是一套流光溢彩的琉璃酒具——执壶、承盘、数只酒杯。器壁极薄，近乎透明，在烛光下折射出梦幻般的七彩晕光，华丽夺目又不失雅致。纸条上的字圆润富态，透着股豪爽：“一点薄礼，愿虞娘子食铺客似云来，财源广进，日子如这琉璃盏，剔透光明！——淳于至”
看着这些风格迥异却皆是用心挑选的礼物，虞满安慰自己。
没事，好歹是一面之缘的友人。
她继续拆看。当指尖触到一个略显粗糙的布包，打开后里面是几颗圆润光滑的河滩鹅卵石，并一张墨迹有些晕开、笔迹稚拙歪斜的纸条时，她着实愣住了。
纸条上写着：“祝虞娘子生辰快落，平安顺岁。”落款是“松子”。
松子？
虞满又惊又疑，连忙翻看其他类似的布包或小盒，果然又找出不少来自兴成村的“贺礼”：一包晒干的野菊花，纸条是“二乔”；几枚野山栗，“小春”；甚至还有一块硝好的、柔软的兔皮，“潘岳”……
她越看眼睛睁得越大，最后忍不住举起手中那一叠各式各样、笔迹各异的纸条，转头看向一直看着她的裴籍：
“你……你该不会是把兴成村里，每家每户、男女老幼都找了个遍吧？”这得是多大的工程？兴成村虽不算极大，也有好几十户人家呢！
裴籍闻言，神情是一贯的温和。
“不曾。”他答道，语气寻常，“只是托人给虞村长递了封信，请他代为向乡亲们转达问候，若大家有意，可写句祝福聊表心意。虞村长为人热心，此事便办得顺畅。”
虞满挑眉，显然不信如此简单：“没了？就一封信？”正德叔再热心，也不至于让全村人都如此积极响应吧？
裴籍顿了顿，似有些无奈补充道：“另外，捐了些银钱，用以修缮村中祠堂与村塾的屋瓦。去岁风雨大，听说有些漏了。”
虞满：“……”她一时无言，看着裴籍那副淡然模样，心中情绪翻涌。
这哪里是“捐了些银钱”？这分明是砸下真金白银，既造福乡里，又得来了全村老少发自内心的祝福！修缮祠堂村塾，对宗族观念重的乡下地方来说，是天大的人情和功德。老村长怕是敲锣打鼓、挨家挨户宣传如今的京官裴大人，是如何念着乡亲、慷慨解囊的，大家还不赶着写祝福？
“裴大人，”她扶额，语气复杂，半是感动半是调侃，“您这手笔……富得让我有点嫉妒啊。”修祠堂村塾，加上可能给老村长的“辛苦费”，这花费定然不菲。为了给她过一个生辰，他竟如此……大动干戈。
裴籍眼中漾开浅浅笑意，起身走到她身边。他伸手，拂开她颊边滑落的碎发，指尖温热。随即，他微微俯身，靠近她耳边，声音低沉，带着纵容：
“不多。”他顿了顿，气息拂过她耳廓，留下微痒的触感，“养你一人，足矣。”
简简单单几个字，虞满耳根骤然发热，心跳漏了一拍，她慌忙别开视线，咕哝道：“谁要你养……”手上却继续拆礼物的动作，以掩饰脸红。
果然，接下来拆出的不少东西，都是那日与薛菡逛街市时，她多看了几眼、摸了摸，却因想着创业艰难、需节省开支而最终未舍得买下的物件：那支嵌着蓝宝石、蝶翼颤颤的簪子；那盒据说来自波斯的、香气清冽持久的蔷薇露；还有几样造型别致、她当时夸了句“有趣”的异域点心……此刻都完好地出现在礼盒中。
薛菡这人居然当了眼线！
虞满又好气又好笑。
……
接下来的日子，虞满的重心再次扑在了榆林巷新铺的装修上。太后的千秋寿诞愈发临近，京城的繁华喧嚣达到了顶峰。长街上终日车马如龙，各色仪仗、贺寿队伍络绎不绝，身着奇装异服的蕃商使团更是引人注目。连清晏书院里的学子们，茶余饭后的谈资也多了许多某某世家举家入京、某某勋贵一掷千金搜罗奇珍进献的轶闻。
铺面大体格局已定，泥瓦匠正在修补墙面地面，木工师傅照着虞满画的图纸打造柜台和桌椅。唯独立于正堂中央那面最为开阔的白墙，让虞满有些举棋不定。墙面太过素净显得空荡冷清，若挂寻常书画，又觉与她想营造的、兼具雅致与烟火气的食肆氛围不甚匹配。
这日午后，她与薛菡站在空荡荡的堂中，对着那面墙发愁。阳光从高窗斜射而入，在光洁的地面上投下明亮的光斑。
“若是……在这整面墙上，请人画一幅大画如何？”虞满忽然开口，手指虚虚在空中比划，“不挂屏风，不悬字画，就画在墙上。题材嘛，可以是文士雅集宴饮图，或是山野寻味采珍图，甚至可以是庖厨烹调的热闹场景……总之，要与饮食、雅趣相关，既能成为一景，彰显咱们铺子的风雅，也能让客人等菜时有所观赏。”
薛菡闻言，先是蹙眉深思，手指无意识地点着下巴，随即眼睛倏地一亮，抚掌赞道：“妙啊！如此一来，咱们这食铺便不止是满足口腹之欲的地方，更添了风雅意趣和谈资！那些书院的学子，还有附庸风雅的文人墨客，定会喜欢！说不定还能引来他们题诗作对呢！”她越说越兴奋，仿佛已看到宾客满堂、对着壁画指点品评的热闹景象。
但兴奋过后，问题便接踵而至。薛菡为难道：“主意是顶好的，只是……这画师可不好寻。既要画技精湛，能驾驭如此大尺幅的壁画，又得理解咱们想要的意境，还不能要价太离谱……京城有名的画师，此刻恐怕都忙着给各府绘制贺寿图呢，未必请得动，即便请动，润笔费恐怕也惊人。”
虞满第一个想到的是罗宛溪。她那手精妙传神的工笔，画人物花鸟定是出彩，且她心思灵巧，或许能画出别致的韵味。
谁知次日她从顾承陵口中得知罗宛奚近况：“阿宛近日被家中锦绣阁的订单催得紧，新一季的衣裳花样都指着她出，已是日夜赶工，画纸堆了满案。”