4.1泡泡

1927年。此时的evelyn已经彻底摆烂。她不再工作，不再算账，心安理得接受julian的供养。她在沦敦漫无目的地探索，寻找自己想做的事情，偶尔会给报纸写狗血连载小说。julian更加努力地给埃莉诺和mi5工作。作为evelyn的工具人活下去就是他的动力。克拉拉在埃莉诺的供养下考上了圣保罗女中 (st paul039; school)。那是全英国最顶尖、最开明的精英女校。

叁年前出生的那个女婴，她的名字是邦妮（bonnie white）。但自从她成功把肥皂水吹进 julian 的茶杯里后，在这间公寓里她就只剩下一个名字了—泡泡 (bubbles)。

泡泡平时看起来只是个普通的，呆呆的幼儿，但是偶尔她会说出一些超出她应有的智力水平的语言，把大人们吓到。

在mi5，julian身为不受待见的技术人员，经常被派去做一些有点危险的工作（比如1921年11月去了爱尔兰）。有一次julian出外勤差点死了，任务结束后，他收拾好自己，假装没事地回到公寓里，疲惫地瘫在沙发上。

evelyn懒得理他。泡泡出生之后，evelyn虽然决定先靠julian的供养活下去，但是如非必要，她不会跟julian说话。两个人平时住在不同的房间。evelyn对待julian的态度就像个冷漠的合租室友。julian不敢造次，经历了1923年那次让泡泡降生的豪赌，现在的他真的怕evelyn会死掉。他可以做危险的工作，通过概率生还，但他不敢赌evelyn的概率。

在这个冷漠的氛围里，泡泡是唯一的变量。她爬上julian的膝盖，翻开他的钱包。“爸爸，你今天又差点把自己变成一笔‘死账’了。”

julian感觉冷汗爬上他的后背。他是个经常做危险工作的赌狗，他不知道泡泡在说哪一次。他苦笑了一下，“宝贝，那只是个意外。”

泡泡亲了一下他的鼻尖。“不许死哦。五十年后你才被授予烂掉的权利（right）。你每天都在付利息，却永远还不清本金。如果你死了，妈妈会觉得这笔账还没算完，她会很生气的。”

八月，某个悠闲的工作日上午，evelyn去图书馆消磨时间。回来的路上顺便去哈罗德百货逛了逛。中午十二点，她推开公寓那扇厚重的木门时，手里还提着在哈罗德百货买的缎带。屋子里静得可怕，原本这个时间，叁岁的泡泡应该在客厅里摇摇晃晃地追逐皮球。

“玛丽？” evelyn喊保姆的名字。那是埃莉诺严选的保姆，专业，高效，缄默。玛丽的存在无数次提醒着evelyn，以前她独自养大克拉拉的手法有多么的糙。

玛丽没有回应。evelyn走进育儿室，一股甜腻到令人作呕的气味扑面而来。保姆玛丽正瘫坐在地板上。她的双眼睁得极大，瞳孔缩成了一个针尖，正对着虚空疯狂地打着手势，嘴里不断重复着：“门缝里有光……它们在挤进来……太挤了……”

泡泡不见了。

在摇篮边的木桌上，剩下的半碗燕麦粥里混杂着一种灰色的、带有微弱极光色彩的粉末。evelyn颤抖着指尖触碰那些粉末，它们竟然像是有生命一样，顺着她的指纹缝隙微微蠕动。

一种彻骨的寒意从脊椎窜起。那个年代，一个主妇冲进警察局报案说“保姆疯了，女儿碗里有发光粉末”，只会被当作战后创伤导致的癔症。evelyn检查了玛丽，发现她除了神志不清之外没啥大问题。于是她把玛丽关进安全的育儿室里，留下字条，要求julian下班后处理。

evelyn带着包好的粉末去找了熟识的医生格林（1920年确认克拉拉只是热性惊厥而不是脑膜炎的那个退休的军医）。看到粉末的一瞬间，格林打了个寒颤。格林将粉末置于载玻片上，滴入显微镜观察。

格林并没有看到细胞或矿物。他尖叫一声摔倒在椅子上。evelyn凑过去看，发现目镜里呈现的不是粉末的放大图，而是一个完全陌生的地理视角——她看见了沦敦码头区的俯视图，视角像是一只在云端俯瞰的巨眼，且时间正在飞速流逝。

格林苍老的身体开始剧烈颤抖：“夫人，我最后一次见到这种‘眼睛’，是在开伯尔山口的深渊里。那些阿富汗人管它叫‘拉伸时间的沙子’。

在弧光灯的强光之下，粉末开始迅速分化，吸水并重组。显示着沦敦鸟瞰图的载玻片迅速被角膜组织覆盖。