第97章

小柳怔愣一瞬，然后才气息虚弱地看向皇帝：“草民等人奉江州刺史大人的命，走水路给扬州的魏家送些东西过去。”

皇帝和太子一听魏家俱是一愣，尤其是太子，一听里面还有魏家的事，便迫不及待地想探个究竟：“送什么东西？”

第92章 意图垄断 “就是一批被买下的婢女……

“就是一批被买下的婢女！”小柳的话让朝臣侧目。

“不可能！”郭元翰的喊声几乎掀翻屋顶, 众人瞬间便把将目光集中在他身上，他僵了一瞬后才讪讪解释道，“既然二殿下将你们擒住又押送至圣上面前, 难道还能没查清楚你们是干什么的？”

小柳也不是傻子，看了看满朝文武, 又看了看前方的太子殿下, 便知道他们是被扯进了朝堂斗争中。他看向郭元翰，扯扯嘴角：“这位大人, 贩卖私盐是杀头的罪过，我们兄弟几人虽然都想过好日子, 但也没有不要命的想法。”

他身旁的人也跟着附和：“小柳说的不错, 就算借我们一百个胆子，也不敢掺和进杀头的买卖里, 那船上的确是有几袋盐, 不过都是官盐，而我们此行的目的也只是给魏家大少爷送几个贴心的人。”

“魏家大少爷？可是魏承康？”许久没人敢在皇帝面前提起魏家，他骤一听到还有些怔愣。

“正是！”

“皇上, 关于魏承康微臣倒是听到一则传言，也不知真假。”尚书令申让则听到此处站出来道。

“说来听听。”因为魏承平的事，宫中无人敢把魏家的事拿到明面上议论，故而皇帝并不知道。

“魏承康膝下有一子一女, 长女嫁与扬州刺史刘进做了继室, 听说前不久这位刘夫人突染恶疾，病逝了，其幼子在亳州府为歹人所害，也惨遭不测。”申让则嫡亲的外孙女正准备以太子良娣的身份进入东宫，魏家的事他也比旁人清楚几分, “想来楼谦让人送女子去魏家也是……”

在场的要么是男人，要么曾经是男人，申让则的意思大家都听懂了。

如今魏家嫡系最出息的人没了，长房晚辈也相继凋零，所以魏老太爷是急着给魏承康找人，以延续魏家香火。

“太子，此事你知道吗？”

太子惶恐作答：“父皇，魏怀理和魏芙的确是相继殒命，那魏怀理的命案还是小九手下之人破获的，魏显还让人给小九送了礼。”

亳州刺史也没有蠢到无可救药，他又想感激“九皇子”又顾忌着“九皇子”低调的言论，深思熟虑后对外宣称是九皇子的手下助他破获命案。

“此事还和小九有关？”

旬举站出来回话：“启禀皇上，确有此事，九皇子去松阳赈灾前，魏府和亳州刺史都让人送了重礼上门，朝中知道此事的人大臣不在少数。”

皇帝眼神一扫，便见不少人点头称是，他干咳一声，看向小柳，多问了一句：“你们送的女子都是哪里来的？”

“都是江州府四处寻摸来的，有的是想过好日子，有的是家里穷被父母卖掉的。”小柳他们从一开始就参与进了这件事，所以也十分清楚那些女子的由来。

“从江州到扬州，走水路也不过一两日的路程，既然不是贩卖私盐，你们船上的大批食盐又怎么解释？”若只供船工食用，可用不上几麻袋的盐，郭元翰眼神冰冷，看着小柳三人逼问，“莫非，你们一船的人都准备一日三餐只吃盐吗？”

“这……”小柳语塞。

皇帝见状，心中疑惑越发浓重，他一掌拍在御案上：“还不快从实交代！”

龙威深重，威严逼人。小柳等也不知道他们的身体状况，只生怕丢了性命，几乎没怎么犹豫便接着说道：“那些盐也是给魏家的……”

“皇上，如此看来，那魏家果然在贩卖私盐，就是不知此事，太子殿下参与了多少？”郭元翰一听盐是给魏家的就迫不及待跳出来把太子拉下水，眼神里的激动和喜悦几乎难以抑制。

“不是私盐。”小柳虚弱地喊了一声，并无什么威力。

郭元翰斜着眼睛蔑他一眼：“不是私盐还能是什么？”