第99章：大漠飛雪映孤城
正当他聚精会神地端详之时，一个声音毫无预兆地在他身后响起。
“阁下对这种金属很感兴趣吗？”
苏清宴被这突如其来的声音惊了一下，但他心神强大，瞬间便镇定下来。回头一看，不知何时，那大圣宝树王已悄然立于他身后。
苏清宴也不避讳，直接问道：“这深黑色，且表面会隐隐泛出红光的，是什么金属？我从未见过。”
大圣宝树王脸上露出一丝自得之色：“这乃是我波斯明教的圣铁。本教风、云、月叁使所持的圣火令，便是用此铁锻造。此铁坚硬无比，世间任何兵刃都休想在上面留下一丝痕跡。”
苏清宴心头剧震。
圣火令！玄铁！
他立时想起，自己的好友霍尔穆兹曾言，若能寻得上好的玄铁，便能为他那断了手的幼子石辰辉，铸造一隻无坚不摧的铁手。
他强压住内心的激动，用试探的口吻，以标准的波斯语说道：“我看着金属挺特别的，不知可否赠我一块，留作纪念？”
“绝无可能。”大圣宝树王想也不想便断然拒绝，“此乃我教圣物，是总坛的象徵。莫说是我，便是教主，也无权私自赠人。”
听到这番话，苏清宴心中刚刚燃起的希望，顿时被浇了一盆冷水。他面上露出失望之色，心中却已是另一番计较。
他不给，难道我就不能偷吗？既然来了这一趟，又恰好碰上这等神物，辉儿的手，岂不是就有着落了？
这个念头一起，苏清宴只觉心头一片火热，方纔的失望一扫而空。他不动声色地将那块“圣铁”放回原处，转身回到桌案前，重新提笔，继续默写祕籍。
为了盗取这明教“圣铁”，苏清宴着实花费了一番脑筋。他寻了个机会，悄悄顺走一块，而后溜出总坛，在城中找到一家技术最精湛的铁匠铺，给了铁匠一锭金元宝，命铁匠按照原样，用上好的精铁打造了一块一模一样的高仿贗品。铁匠看到这金元宝眼睛都直了，连忙点头答应并承诺快速帮苏清宴打造出来。
随后，他趁着无人注意，神不知鬼不觉地将真假“圣铁”掉了包。如此反覆，竟让他成功盗走了叁块玄铁。
得手之后，苏清宴归心似箭，下笔的速度也快了许多。数日之后，他将写完的厚厚一叠祕籍交给十二宝树王，便准备告辞离去。
然而，那些宝树王依旧不放心，担心他写的是假祕籍，竟要等他们修炼一段时间，确定真伪之后，再放他离开。
苏清宴闻言，心中一股火气腾地升起，他猛地一拍桌案，怒道：“我若存心写假祕籍欺骗你们，当初在客栈，又何必跟你们前来？若我不来，你们又能奈我何？你们波斯人，疑心病未免也太重了些！我诚心归还神功，反被你们如此猜忌，当真是好心当了驴肝肺！”
他越说越气，声音也愈发洪亮：“我既然要还给你们，又何必多此一举欺骗你们？你们想将我困在此地，就能困得住吗？别忘了，当年你们十二人，连同西域明教加起来一共二十二名顶尖高手，尽数败于我手。今日我若真要离开，你们拦得住我吗？”
这番话掷地有声，充满了强大的自信与威慑。十二宝树王与教主面面相覷，皆从对方眼中看到了惊疑与忌惮。他们回想起当年那一战，苏清宴一人，横扫西域和波斯明教高手的无敌风采，心中不由得信了七八分。
为首的大圣宝树王脸上立刻堆起笑容，连忙打圆场道：“石先生息怒，我等绝无此意，只是事关重大，不得不谨慎。是吾等多心了，还请先生见谅。”
苏清宴冷哼一声，也并未真的动怒，顺势下了台阶：“既如此，便请贵教遵守诺言，派人护送我等回大宋。”
教主与十二宝树王不敢食言，当即应允。他们不但派出了大批教中高手一路护送，还赠予了苏清宴大量的金条作为谢礼。
临行之际，苏清宴又状似无意地问起，能否送他几块“圣铁”，结果自然是又一次被理直气壮地回绝了。
苏清宴心中暗自发笑：这波斯人，还真是实心眼，拒绝都拒绝得这么直接。
在数百名波斯明教教徒的护送下，一行人浩浩荡荡地踏上了归途。经过叁个多月的长途跋涉，终于安然抵达了大宋都城汴梁。
“师父，我们到汴梁了！”陈彦康望着那巍峨的城门和熟悉的街道，忍不住内心的喜悦，大声喊道。
苏清宴勒住马繮，眺望着那片繁华喧嚣的景象，一路悬着的心，终于彻底安定下来。看着这熟悉的环境，想起这段时日的刀光剑影，腥风血雨，他长长地舒了一口气。
总算，是安全到家了。
暮色渐沉，西边天际残存一抹暗红，映得城门口的青石板泛着微光。风自关外捲来，带着沙尘与远方荒原的气息，吹动了波斯明教众人披风上的金线刺绣，猎猎作响。为首那人立于驼前，面覆轻纱，只露出一双深邃如古井的眼眸，他微微頷首，声音低沉而清晰：“既然我已经把你们送到了家，我们波斯明教则遵守了承诺，我们后会有期。”语罢，右手抚胸，行了一礼，动作庄重如祷。
苏清宴上前一步，抱拳回礼，指尖尚带着一路奔波的寒意，却用力握紧，指节泛白。“多谢贵教安全将我们送回大宋，我等感激不尽。”他语气诚恳，目光扫过那些异域面孔——有年迈者眉间刻满风霜，也有青年眼神锐利如刀，皆静默佇立，彷彿一队从壁画中走出的使徒。他顿了顿，又道：“那日等我去拜会你们教主和十二宝树王。”
话音落时，远处传来一声驼鸣，惊起城楼上的几隻寒鸦。为首的波斯人轻轻抬手，身后数百名教众缓缓调转坐骑，衣袍翻涌如浪。火把次第点燃，橙黄的光晕在他们脸上跳动，映出几分神祕与疏离。马蹄声起，由缓至疾，踏碎了一地斜影。风里渐渐远去的是铃鐺轻响，还有一缕若有若无的异香，似乳香混着没药，繚绕片刻，终被晚风吹散。
苏清宴未动，直到最后一道背影隐入苍茫夜色，才缓缓放下双臂。掌心微汗，心头却沉。他知道，这一路幸亏有他们照顾。