第189章 有土匪
江茉送走最后一波客人，看着后厨地窖里堆得半满的发芽土豆，寻了块粗布将土豆分装成几个小袋，又嘱咐孟舟照看店铺，自己则带着鸢尾驾着驴车往城郊的农户聚居地去。
城郊的农户大多认识江茉，桃源居的蔬菜常从他们这儿采购，她给的价钱公道，说话又温和，农户们都愿意跟她打交道。
这会儿日头刚过正午，田埂上还有不少农人在劳作，远远瞧见江茉，便有人直起腰打招呼：“江老板，这是往哪儿去？”
江茉笑着停下脚步，扬了扬手里的布包。
“王大伯，我这儿有些发了芽的土豆，想着你们种地有经验，问问有没有愿意种的。等丰收了，我按市价收，还能多给些种子钱。”
王大伯放下手里的锄头，凑过来看了眼布包里的土豆，眉头微微皱起。
“江老板，这……种在地里能活吗？我们祖辈种的都是粮食，还没试过种这玩意儿。”
“能活的。”
江茉蹲下身，从布包里拿出一颗发芽的土豆，指着芽眼解释，“这土豆发芽后，只要把芽眼切开，每块带着一两个芽，埋在土里，浇足水，过些日子就能长出苗来。等长好了，地下结的土豆既能当菜，也能当粮，产量还不低。”
旁边几个农人听见动静围了过来，七嘴八舌地问着。
有人觉得新鲜，想试试。
也有人怕种不活，白费功夫。
江茉耐心地一一解答，还承诺若是种失败了，她愿意补偿种子的损失。
这下，有三户农户动了心，当场就跟江茉约定，明日一早就来取土豆种。
江茉回去把土豆分成三份装好，第二日给这三户人装车运走。
不料前脚刚离开没多久，后脚他们又匆匆赶了回来，满身狼狈，其中有一人身上还沾满泥土。
“江老板！不好了！”
王大伯喘着粗气，一把抓住江茉的胳膊，声音发颤，“您今早送我们的那些土豆种，刚出城没多远，就被一伙土匪抢走了！”
江茉心里“咯噔”一下，手里的菜筐差点脱手。
她赶紧扶着王大伯坐下，又给三人倒了水：“您慢慢说，是怎么回事？土匪有多少人？长什么样？”
赵家小子喝了口水，情绪稍稳，接过话头。
“得有五六个吧，都蒙着面，穿黑衣服，手里还拿着棍子。我们赶着驴车走在山坳里，他们突然从树林里冲出来，二话不说就把车上的土豆袋往马背上扔，我想拦，还被他们推了一把，摔进了泥坑里。”
他指了指自己的裤腿，满是委屈，“他们抢完就往西边跑了，跑得特别快，我们根本追不上。”
李婶也抹着眼泪。
“那些土豆种可是您特意留给我们的，还说种好了能当菜当粮，这可怎么办啊？我们还等着种下去，秋天能有收成呢！”
江茉皱紧眉头，心里盘算起来。
西边的山坳平时鲜少有人走，只有去邻县的商队会从那儿过，怎么突然冒出土匪？
而且土匪不抢钱财，偏偏抢一袋子不能吃的发芽土豆，这事透着古怪。
“你们别着急，”江茉稳了稳心神，对三人说，“土豆种没了，我们再想办法。只是那些发芽的土豆有毒，若是被土匪拿去误食，或者卖到别处，后果不堪设想。我得去一趟西边山坳，看看能不能找到些线索。”
孟舟这时从后厨出来，听见这话，立刻说道：“姑娘，我跟你一起去！山坳里不安全，你一个人去我不放心。”
鸢尾也连忙点头：“我也去，多个人多份力气。”
“银铃去报官，剩下人在桃源居别乱走。”
江茉转身回屋取了些干粮和水，又拿了把镰刀别在腰间，以防万一。
三人跟农户们嘱咐了几句，便驾着驴车往西边山坳赶去。
山坳里的路凹凸不平，驴车走得很慢。
江茉仔细观察着路边的痕迹，很快就在一棵老树下发现了几枚马蹄印，还有一些散落的土豆皮。
显然是土匪停留过的地方。她捡起土豆皮看了看，上面还带着芽眼，正是她给农户的土豆种。
“看来他们确实往这边走了。”江茉指着马蹄印的方向，“这马蹄印很新，应该刚过去没多久，我们快追！”
孟舟立刻加快了驴车的速度。
又走了约莫半个时辰，前方隐约传来马车的轱辘声。
江茉让孟舟把驴车停在树林里，三人悄悄摸了过去，只见不远处的空地上，停着一辆马车，几个黑衣人正围着马车说话，马车上还放着几个熟悉的布包。
正是装土豆种的袋子！
“果然是他们！”孟舟攥紧拳头，就要冲上去，被江茉一把拉住。
“别冲动，他们人多，我们先听听他们说什么。”江茉压低声音，示意两人躲在树后。
一个黑衣人说道：“张老板说了，只要把这些土豆种带回去，就给我们双倍的工钱。这玩意儿真能做出跟桃源居一样的土豆炖鸡？我看就是些发了芽的泥嘎哒。”
另一个黑衣人笑道：“谁知道呢，张老板要，我们就抢呗。不过话说回来，这土豆发了芽，吃了不会出事吧？”
“管他呢，又不是我们吃，出了事也是张老板的事。走，赶紧把土豆装上车，别让那丫头追上来。”
躲在树后的江茉三人，听到“张老板”三个字，心里都明白了。
原来是张元贵搞的鬼！
他为了抢桃源居的生意，竟然冒充土匪抢土豆种，真是荒唐！
“不行，不能让他们把土豆带走！”
江茉咬咬牙，对孟舟和鸢尾说，“孟舟，你去前面的路口，把驴车横在路中间，假装驴车坏了，拦住他们的去路。”
拖到官兵来就万事大吉。
两人点点头，立刻行动起来。
孟舟快步跑到前面的路口，把驴车赶到路中间，故意弄松了缰绳，自己跳下车蹲在地上，假装修理车轮。
很快，黑衣人的马车就驶了过来。
看到挡在路中间的驴车，为首的黑衣人皱起眉头，喊道：“喂！你这驴车怎么停在路中间？赶紧挪开！”
孟舟抬起头，一脸无辜：“这位爷，实在对不住，驴车的轮子坏了，我正修着呢，挪不了啊。”
黑衣人不耐烦地跳下车，就要去推驴车。
就在这时，江茉和鸢尾从马车后面冲了出来，一把抓住马车上的布包，用镰刀砍断链接车身的缰绳。
黑衣人大惊，回头喊道：“有人抢土豆！”